Chùa Ân Thọ tọa lạc tại số 20/49 Nguyễn Văn Tiếp, phường 5, thành phố Tân An, tỉnh Long An. Ngôi chùa được Sư bà Thích nữ Như Khánh khai sơn vào ngày 15/2/1964, thuộc ấp 6 Phú Nhơn, xã Hướng Thọ Phú, quận Thủ Thừa, tỉnh Long An. Sư bà đã chọn nơi đây làm chốn tu tập, hành đạo đến cuối đời và viên tịch vào năm 1991, trụ thế 77 tuổi.

Với chí nguyện hoằng dương Phật pháp mãnh liệt, Sư bà trước hết đã hướng dẫn dòng họ quy ngưỡng Tam Bảo, khuyến hóa con cháu tu tập và hộ trì đạo pháp. Từ đó, dòng họ của Sư bà đã xuất hiện nhiều vị xuất gia tiêu biểu, trong đó có Cố Hòa thượng Thích Thiện Bình – người được Sư bà dìu dắt trên bước đường tu học – sau này trở thành Phó Pháp chủ Giáo hội Phật giáo Việt Nam và Trưởng ban Trị sự GHPGVN tỉnh Khánh Hòa từ năm 1989 đến khi viên tịch năm 2016.

Vào ngày 29/03/1965, Bà Phạm Thị Phi, pháp danh Diệu An (nguyên quán Định Phước, Long Xuyên; cư ngụ ở quận 3, Sài Gòn), ghi là: cúng mảnh đất được thừa hưởng từ ông bà để lại, cho Ni cô Như Khánh. Ngày 26/4/1965, đã có tờ trình ưng thuận cúng đất của 3 người con và cháu của bà Phi.

Theo văn bản ngày 29/3/1965, Sư bà Như Khánh ghi rằng: "Bà Phạm Thị Phi có phát tâm cúng cho tôi 1 mẫu 15 sào đất để làm một ngôi chùa tu hành. Tôi đã bằng lòng nhận xây cất một ngôi chùa Ân Thọ. Từ ngày khởi công 15/02/1964 đến ngày hoàn thành 15/05/1965". Văn bản còn ghi, kế thừa sau này phải là vị tu hành thuộc Giáo hội.

Hai giấy trên có sự chứng thực của chính quyền xã Hướng Thọ Phú là ông Võ Ngọc Hiếu (Chủ tịch) và Thượng toạ Thích Minh Tánh (là Chánh đại diện Tỉnh hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất lúc đó).

Vào ngày 06/9/1979, Sư bà Như Khánh đã viết giấy uỷ quyền và đã cử Tu sĩ Thích Minh Chánh (nay là Hòa thượng Thích Minh Chánh) kế nhiệm trụ trì chùa Ân Thọ (giấy có xác nhận của chính quyền địa phương thuở đó). Thầy Thích Minh Chánh được Sư trưởng nuôi dưỡng và hướng dẫn từ năm 12 tuổi, xem Sư trưởng như người mẹ tinh thần. Về xuất thân, Thầy Minh Chánh đã sớm xuất gia với Cố Đại lão Hòa thượng Thích Trí Tịnh tại Tổ đình Vạn Đức (TP Thủ Đức). 

Đến năm 2016, Đại đức Thích Lệ Ngôn được Hòa thượng Thích Minh Chánh mời tiếp nối trụ trì chùa Ân Thọ, với sự đồng thuận của Giáo hội. Đại đức Thích Lệ Ngôn, sinh năm 1980, xuất gia năm 1992 tại chùa Thiền Bửu, sau quá trình tu học và đạt học vị Tiến sĩ Phật học tại Đại học Pune (Ấn Độ), đã trở về quê hương để phát triển sự nghiệp hoằng pháp.

Dưới sự lãnh đạo của Đại đức Thích Lệ Ngôn, chùa Ân Thọ không ngừng mở rộng các hoạt động Phật sự, trở thành một trong những ngôi chùa tiêu biểu tại Long An. Nhiều đạo tràng tu học lớn nhỏ được thành lập, các khóa tu dành cho cả người lớn tuổi và giới trẻ được tổ chức thường xuyên. Hoạt động từ thiện xã hội được đẩy mạnh, phong trào "tốt đời đẹp đạo" được lan tỏa sâu rộng trong cộng đồng. Các lễ hội Phật giáo, các khóa giảng kinh, thuyết pháp ngày càng được tổ chức quy mô, thu hút hàng ngàn Phật tử và khách thập phương tham dự.

Tuy nhiên, hiện nay, cơ sở vật chất của chùa vẫn còn nhiều hạn chế. Các công trình như chánh điện và khu sinh hoạt chung chủ yếu là nhà tiền chế hoặc rạp dã chiến, đã xuống cấp và quá tải so với nhu cầu thực tế. Trước tình hình đó, chùa Ân Thọ đang có kế hoạch xây dựng lại ngôi chánh điện khang trang hơn, đáp ứng nhu cầu tu học của chư Tăng và Phật tử, đồng thời là nơi chiêm bái cho đông đảo khách thập phương.

Thông tin liên hệ:

Website: chuaantho.com

Facebook: Chùa Ân Thọ | Thích Lệ Ngôn

BBT